Anxiété

Qu'est-ce que l'anxiété ?

L'anxiété est un sentiment normal d'inquiétude ou de crainte face à une situation ou un événement stressant. Cependant, lorsque l'anxiété devient excessive ou incontrôlable, elle peut devenir un trouble anxieux. Les troubles anxieux sont des troubles mentaux qui peuvent causer des symptômes physiques et émotionnels désagréables. Les personnes atteintes de troubles anxieux peuvent éprouver des niveaux élevés d'anxiété, de peur et d'inquiétude qui interfèrent avec leur vie quotidienne.

L'anxiété est-elle fréquente ?

Oui, les troubles anxieux sont fréquents. Selon les estimations, environ 20% des adultes aux États-Unis souffrent d'un trouble anxieux à un moment donné de leur vie. Les troubles anxieux sont également fréquents chez les enfants et les adolescents.

Qui sont les personnes les plus touchées ?

Les troubles anxieux peuvent toucher tout le monde, quel que soit l'âge, le sexe ou la race. Cependant, certaines personnes sont plus à risque de développer un trouble anxieux, notamment les personnes qui ont des antécédents familiaux de troubles anxieux, celles qui ont été exposées à des événements stressants ou traumatisants, ou celles qui souffrent d'autres troubles mentaux ou physiques.

Les différents types de troubles anxieux

Il existe plusieurs types de troubles anxieux, chacun avec des symptômes et des causes spécifiques. Les types les plus courants comprennent :

L'anxiété généralisée

L'anxiété généralisée est un état d'anxiété constant et non spécifique, qui peut être accompagné d'inquiétude excessive et non fondée concernant des situations quotidiennes. Les personnes atteintes d'anxiété généralisée peuvent éprouver des difficultés à se concentrer, à dormir et à profiter de la vie. Cette forme d'anxiété est souvent accompagnée de symptômes physiques tels que des palpitations cardiaques, des sueurs, des nausées et des maux de tête.

Le trouble panique

Le trouble panique est caractérisé par des crises de panique soudaines et imprévisibles, accompagnées de symptômes physiques intenses tels que des palpitations cardiaques, des sueurs, des nausées et des sensations de vertige. Les personnes atteintes de trouble panique peuvent également éprouver une peur intense d'avoir une autre crise de panique ou de perdre le contrôle d'elles-mêmes.

Une phobie spécifique

Une phobie spécifique est une peur intense et irrationnelle d'un objet ou d'une situation spécifique. Les phobies courantes comprennent la peur des araignées, des serpents, des hauteurs, des espaces clos et des vols en avion. Les personnes atteintes de phobie spécifique évitent souvent la source de leur peur ou peuvent ressentir de l'anxiété intense lorsqu'ils y sont confrontés.

L'angoisse de séparation

L'angoisse de séparation est une peur intense et irrationnelle d'être séparé d'une personne proche, généralement un parent ou un conjoint. Les personnes atteintes d'angoisse de séparation peuvent éprouver de l'anxiété intense lorsqu'elles sont séparées de leur personne proche ou peuvent éviter de les quitter.

Quelles sont les causes de l'anxiété ?

Il n'y a pas de cause unique de l'anxiété. Cependant, les facteurs de risque courants incluent :

• les antécédents familiaux de troubles anxieux ;
• les expériences de vie stressantes, comme les troubles de santé, les pertes financières, les troubles de la vie personnelle, les traumatismes, etc. ;
• les facteurs biologiques, tels que les perturbations hormonales et les anomalies génétiques ;
• les troubles de santé mentale concomitants, tels que la dépression.

Quels sont les symptômes de l'anxiété ?

Les symptômes de l'anxiété peuvent varier d'une personne à l'autre, mais ils comprennent généralement des émotions et des sensations physiques désagréables. Les symptômes courants de l'anxiété comprennent :

• la peur ou l'inquiétude excessive ;
• les pensées obsessionnelles ;
• les palpitations cardiaques ;
• la transpiration ;
• les tremblements ;
• des maux de tête ;
• des douleurs abdominales ;
• des troubles du sommeil ;
• des difficultés à se concentrer.

Quelles sont les conséquences d'un trouble anxieux ?

L'anxiété peut avoir des conséquences graves sur la qualité de vie d'une personne, y compris sur sa santé mentale et physique. Les troubles anxieux peuvent entraîner :

• des troubles de l'humeur ;
• des troubles de l'alimentation ;
• des troubles du sommeil ;
• des problèmes de santé mentale tels que la dépression ;
• des problèmes de santé physique tels que les maladies cardiaques ;
• des problèmes de relations personnelles et professionnelles.

Quel traitement contre l'anxiété ?

Il existe plusieurs options de traitement pour les troubles anxieux, qui peuvent inclure des médicaments, des thérapies comportementales et émotionnelles, ou des thérapies alternatives. 

Les médicaments les plus couramment utilisés pour traiter les troubles anxieux comprennent les antidépresseurs, les benzodiazépines et les bêta-bloquants. Les thérapies comportementales et émotionnelles couramment utilisées pour traiter les troubles anxieux comprennent la thérapie cognitive-comportementale (TCC), la thérapie d'exposition et la thérapie de respiration profonde et de relaxation.

Quand devriez-vous consulter ?

Il est important de consulter un professionnel de santé si vous ressentez des symptômes d'anxiété qui interfèrent avec votre vie quotidienne. Les symptômes d'anxiété qui devraient vous inciter à consulter un médecin comprennent : des pensées obsessionnelles ou des craintes irrationnelles qui vous empêchent de mener une vie normale, des crises d'angoisse récurrentes ou des attaques de panique, des troubles du sommeil, des troubles alimentaires ou des troubles de l'humeur.

Quelle médecine douce en cas d'anxiété ?

Il existe plusieurs méthodes complémentaires pour traiter l'anxiété, telles que la thérapie comportementale et cognitive (TCC), l'hypnose, la thérapie d'acceptation et d'engagement (ACT) et l'acupuncture.

• La TCC vise à identifier et à changer les pensées et comportements qui contribuent à l'anxiété. L'hypnose, quant à elle, consiste à utiliser une transe hypnotique pour aider la personne à se détendre et à se concentrer sur ses pensées et ses émotions.
• La ACT est une thérapie basée sur l'acceptation des émotions difficiles plutôt que sur leur suppression. Elle aide les gens à développer une perspective plus large et à se concentrer sur ce qui est important pour eux.
• L'acupuncture est une médecine alternative qui utilise des aiguilles pour stimuler des points spécifiques du corps. Il a été utilisé pour traiter de nombreux troubles de santé mentale, y compris l'anxiété.

La méditation, l'aromathérapie, la phytothérapie, la thérapie par l'exercice, les fleurs de Bach, et la thérapie par les huiles essentielles peuvent également vous aider à combattre le stress et l'anxiété.

Il est conseillé de consulter un professionnel de santé en parallèle de votre traitement alternatif pour maximiser l'effet de votre thérapie. Cela est particulièrement recommandé si vous suivez déjà un traitement médicamenteux ou une autre thérapie.